L’industrie aérospatiale une source d’enrichissement

Après plus de 20 ans de libre-échange, la cause est entendue. Il ne fait plus de doute que l’ouverture des marchés à l’exportation a souri au Canada, en particulier en stimulant la croissance des secteurs d’activités les plus compétitifs. Rares sont les industries qui ont contribué à cet enrichissement plus que le secteur aérospatial. De 1992 à 2002, le solde cumulatif des excédents commerciaux du Canada dans le secteur aérospatial a atteint 29 milliards de dollars. L’aérospatiale est le seul secteur de technologie de pointe au Canada à afficher, année après année, un excédent commercial constant. Ces résultats témoignent du dynamisme des entreprises aérospatiales au Canada et également de la valeur grandissante de la masse critique d’expertise que l’on retrouve désormais au Québec pour maintenir et développer cette industrie. C’est en effet le seul endroit au monde où il est possible de trouver presque toutes les composantes d’un aéronef dans un rayon de 30 km. Il n’est donc pas surprenant que l’industrie aérospatiale soit une dynamo dans l’économie au Québec. L’industrie aérospatiale au Québec occupe le premier rang des exportations québécoises. Les entreprises étrangères constatent d’ailleurs de plus en plus l’intérêt de s’y installer.

L’industrie aérospatiale une source constante d’innovation

Pour tirer leur épingle du jeu et maintenir des emplois de qualité, les entreprises aérospatiales doivent accumuler les gains de productivité et développer de nouveaux produits. L’avenir de ces entreprises aérospatiales et de ces emplois repose aujourd’hui sur l’amélioration des produits et services et le développement de nouveaux. Ainsi, Pratt & Whitney Canada a certifié plus de 40 moteurs et versions lors des dix dernières années. Elle travaille actuellement sur plus d’une vingtaine de programmes de développement, alors que Bombardier, depuis 1992, est le seul avionneur au monde à avoir pu certifier un nouvel appareil à chaque année. C’est le résultat d’un investissement massif et soutenu dans la recherche et le développement de nouveaux produits. Bombardier, Pratt & Whitney Canada et CAE comptent parmi les 10 principaux investisseurs en R-D au Canada. De fait, c’est au Québec que s’effectue la majorité de la R-D ce qui se traduit par des investissements de plus de 500 millions $ annuellement. Le CRIAQ (Consortium de recherche et d’innovation en aérospatiale au Québec) joue un rôle d’interface entre les entreprises aérospatiales et les universités alors que le CAMAQ (comité sectoriel de main-d’œuvre en aérospatiale) veille à ce que les profils de toutes les formations en aérospatiale répondent adéquatement aux besoins des entreprises. Au Québec, il existe de nombreux centres spécialisés de recherche, œuvrant à la conception d’appareils plus sécuritaires et moins polluants, mais également à l’amélioration des techniques de fabrication. Ces centres sont affiliés aux différentes universités qui offrent de la formation en aérospatiale, au Conseil National de Recherche du Canada et à différents cégeps.

L’industrie aérospatiale une source d’accroissement de la productivité

Puisque 80% de la production aérospatiale est exportée et que 89% est destinée à l’aviation civile, l’industrie aérospatiale se voit confrontée quotidiennement aux courants de la concurrence mondiale. Il n’est donc pas étonnant que le taux moyen de croissance de la productivité y soit deux fois plus grand que dans le reste du secteur manufacturier. Or, qui dit productivité élevée dit rémunération alléchante. Auprès des 4 grands maîtres d’œuvre de l’industrie aérospatiale le salaire moyen annuel est de 60 000 $ alors que la rémunération générale du secteur de l’aérospatiale figure parmi les meilleures au Québec. C’est un témoignage éloquent sur la qualité de la formation qu’ont reçu au Québec des milliers de travailleurs et travailleuses.

L’industrie aérospatiale une source de fierté et de prospérité

Ces dernières années, les observateurs étrangers ont constaté une renaissance de l’économie au Québec. L’essor de l’industrie aérospatiale n’y est pas étranger. De 1995 à 2001, les ventes de l’industrie ont explosé de 83%. Les emplois créés dans l’industrie exigent un investissement important dans la formation initiale et l’adaptation des compétences de chacun à l’évolution du marché. Cet investissement s’est avéré rentable en terme de productivité pour les entreprises concernées. Il l’est encore plus pour le tissu économique, qui ne cesse de convoiter le talent qu’abrite l’aérospatiale, et pour les communautés qui se sont enrichies du pouvoir d’achat de ces milliers de bons salariés.

L’industrie aérospatiale reprend son altitude

La concurrence est très féroce dans l’industrie mondiale de l’aérospatiale alors que s’amorce une reprise des ventes d’appareils. L’industrie du transport aérien évolue. Ses joueurs importants, les modèles d’affaires, les régions du monde en croissance, le type d’appareils en demande, tout est à se transformer. Notre industrie est donc appelée plus que jamais à innover, alors que la remontée du dollar canadien l’invite à redoubler d’efforts pour accroître la productivité. Le statu quo n’est pas envisageable pour l’industrie canadienne. Ce serait une recette pour se laisser distancer par nos concurrents, sinon se faire rejoindre par de nouveaux joueurs dotés d’avantages compétitifs considérables. La meilleure façon de préserver le savoir-faire bâti au fil des années est encore de le développer davantage et de le faire essaimer à travers la chaîne d’approvisionnement au Québec.